O gorila Idi Amin, principal atração do zoológico de Belo Horizonte, vai receber a companhia de duas fêmeas para tentar acabar com a viuvez que perdura há 24 anos -tempo que permaneceu solitário após morte de Cleópatra, sua última companheira. O acordo fechado com a Fundação John Aspinall, da Inglaterra, permitirá a chegada ainda neste ano de duas primatas com 8 anos cada uma e em fase de acasalamento para conviverem com o peso-pesado de 234 quilos e 1,80m de altura. A fundação inglesa é especializada em reprodução de gorilas em cativeiro e também na reintrodução dos animais em seu habitat natural.

A intenção é tentar melhorar a qualidade de vida do único representante em zoológicos da América do Sul da espécie Gorilla gorilla gorilla. Além disso, existe a promessa de estabelecer no zôo de Belo Horizonte um centro de estudo voltado para esse animal ameaçado de extinção. A idéia é tentar reproduzir as condições propícias para o acasalamento e a conseqüente continuidade da espécie, segundo informação da Fundação Zôo-Botânica de Belo Horizonte, autarquia da prefeitura responsável pelo local de confinamento dos animais.

Uma parceria entre o zoológico da capital mineira e uma empresa do setor privado vai garantir os recursos necessários para a reforma do local onde as fêmeas deverão ficar por tempo determinado. Elas devem se adaptar ao país e ao contato físico com Idi Amin.

Uma reforma feita em 2001, ao custo de R$ 200 mil, ampliou as instalações e colocou à disposição de Amin uma área de 2.400 metros quadrados que reproduz a planície da África. O local pode abrigar mais dois espécimes, além dele.

O primata vive no abrigo desde os dois anos de idade, quando fora adquirido de um zoológico francês. Ele veio acompanhado de Dada, sua primeira companhia. A fêmea morreu após três anos de confinamento ao ser vitimada por uma otite (inflamação no ouvido).

Em 1984, após negociação com o zoológico de São Paulo, foi trazida a gorila Cleóprata, que morreu ao cabo de duas semanas acometida por diarréia e desidratação.

A espécie está ameaçada de extinção devido, principalmente, à destruição do seu ambiente natural, que são as florestas equatoriais da África, e também pela caça. Outro fator que influencia na diminuição da população é o fato de que seu habitat natural é palco de guerras entre tribos e etnias.

Gorila Antenado
A fundação Zôo-Botânica criou um e-mail (gorilaidi@pbh.gov.br), destinado a receber mensagens para o gorila, que faz sucesso entre as crianças.

De acordo com Breno Nunes, responsável pelo gerenciamento do e-mail, os pequenos se solidarizaram com a solidão do gorila e enviam mensagens de apoio. Curiosas, perguntam ao gorila sobre a vida de celibato e se ele irá namorar as duas fêmeas ao mesmo tempo, entre outros questionamentos.