Lisboa, 5 jul (Lusa) - As capturas de pescado cresceram 13% em Portugal entre 2005 e 2008, para 240 mil toneladas, enquanto na União Europeia caíram 5%, disse à Agência Lusa o secretário de Estado-adjunto das Pescas, Luís Vieira.

De acordo com os mesmos dados, o valor das capturas aumentou 11,9%, para 396 milhões de euros (mais de R$ 1 bilhão), naquele período.

As exportações subiram mais que as importações de produtos do mar. Enquanto as vendas de pescado a outros países registraram um acréscimo de 53,6% entre 2005 e 2008, as importações subiram 31,5%.

"Portugal sempre foi deficitário [na balança comercial de produtos da pesca] já que o consumo per capita é o mais elevado. Se tivéssemos o consumo médio registrado na Europa, seríamos autossuficientes", apontou Luís Vieira.

Importação e exportação

Outro fator também pesa na balança comercial das pescas é o fato de os portugueses continuarem a consumir muito bacalhau, uma espécie que não existe em águas nacionais lusas e tem de ser adquirida de outros países, principalmente da Noruega.

"As importações de bacalhau atingem cerca de 450 milhões de euros (R$ 1,22 bilhão) por ano", especificou o secretário-adjunto da Agricultura e Pescas.

Dados publicados pelo INE nas Estatísticas da Pesca 2008 referem que as importações superam 1,34 bilhão de euros (R$ 3,65 bilhões), 4% a menos que no ano anterior, e as exportações subiram 7,1%, para 555,7 milhões de euros (R$ 1,51 bilhão).

O saldo entre entradas e saídas era negativo em 786,2 milhões de euros (R$ 2,13 bilhões).

Luís Vieira disse ainda que, entre 2005 e 2008, a produção na indústria transformadora do setor das pescas registrou um aumento de 17,2% e chegou a 190 mil toneladas.