O Gustav, que surgiu como tempestade tropical e nesta sexta-feira voltou a virar um furacão de categoria 1, continua avançando em direção às Ilhas Cayman com ventos máximos de 120 km/h, mas pode ficar ainda mais forte, informou o Centro Nacional de Furacões (NHC, na sigla em inglês) dos Estados Unidos, com sede em Miami.

Na terça-feira, o Gustav já havia virado o terceiro furacão da atual temporada do Atlântico, e, antes de perder força e se tornar uma tempestade, deixou pelo menos 70 mortos no Haiti e na República Dominicana.

Efe

Imagem de satélite mostra Gustav sobre a região do Caribe nesta sexta-feira; tempestade tropical voltou a ser um furacão

"Um avião de reconhecimento indica que o Gustav ganhou força e é outra vez um furacão", disse o NHC.

Segundo os meteorologistas do centro, o fenômeno meteorológico pode continuar se fortalecendo e chegar à categoria 3, quando seus ventos alcançariam entre 178 e 209 km/h.

"Está previsto um fortalecimento nos próximos dois dias e o Gustav pode virar um furacão de categoria maior quando estiver perto de cruzar o oeste de Cuba", disseram os especialistas.

O furacão passará perto da região oeste de Cuba no sábado à tarde. Em seguida, chegará ao golfo do México, tendo em sua rota o Estado da Louisiana, região que, em 2005, foi arrasada pelo Katrina --que deixou cerca de 1.500 mortos. O presidente dos EUA, George W. Bush, declarou nesta sexta estado de emergência na Louisiana.

Collin Reid/AP

Jamaicanos observam ponte destruída pelas chuvas causadas por Gustav em Kingston

Às 18h (de Brasília) desta sexta-feira, o Gustav se encontrava 160 km a leste das Ilhas Cayman e 610 km a leste-sudeste do oeste de Cuba.

No momento, o furacão se desloca para noroeste a 19 km/h e, se permanecer nesta trajetória, ainda hoje seu olho deve passar perto das ilhas Cayman.

Por sua vez, Hanna, a oitava tempestade tropical da temporada de furacões (de 1º de junho a 30 de novembro), atualmente com ventos de 85 km/h, deve virar furacão no domingo, mas, entre esta sexta-feira e amanhã, deve passar ao norte das Ilhas Virgens e de Porto Rico.

Depois, provavelmente atingirá o arquipélago das Bahamas, a partir da próxima quarta-feira.

Com agências internacionais